ザハーグ)……えーと。ヴィーゲンフリートの奴だったかな

しばし考えて

ザハーグ)美男とは、望外の評価を頂けているようで

薄く笑みを浮かべている

ザハーグ)それはそれは……しかしながら、俺には命よりも大切な彼女がいるのでね、残念だが諦めてくれ

あえてミオを止めようとはしない

ザハーグ)俺としては、全く問題ないけどな

ザハーグ)コアを花壇？

全く意味がわからない、と即匙を投げる

ザハーグ)コアから……

考え込み、わからんと

ザハーグ)おい、アンタ。……コアを糧に育つ植物？ そりゃもうアラガミと言っていいだろうが、そんなの聞いたことも無い。その目でなにかわからんのか

ザハーグ)グレーヌ･ジャルディニエ……か。覚えにくい名前だな。そいつを捕まえて吐かせれば良いのか？

ザハーグ)どんな見た目なんだ？ 俺が知ってるやぶはオオグルマ･ダイゴだけだぞ

ザハーグ)ふーん、義手ねぇ。分かりやすい分、普段はつけてない可能性も頭に入れておかないとな

ザハーグ)……ありがとうよ

それだけだが、何かを考えているようだ

ザハーグ)……いや、正直言えばグレーヌなんとかってのを探すのは急がなくていいと思ってる。まずは、そいつの同僚に当たりたい

ザハーグ)もう少しアレがいたなら、収容所に俺も入室させろと言うところだったが、ミオ、頼む

ザハーグ)……俺も知りたい。同席しちゃいかんか？

ザハーグ)頼むぜ。なにせ地球の一大事だ

気分を変えるためなのか、冗談めかして

ザハーグ)ミオになんかあったら、俺はどうなっちまうやら

ザハーグ)……

薄ら笑いで、その場に居る。音を立ててないのは邪魔にならない以上に、気配を消すためか

ザハーグ)参ったな、なんでもお見通しってわけか。それは、ともかくありがとよ

バツが悪そうに後頭部を掻く

ザハーグ)いや、無理を通してくれたんだろ？

ザハーグ)せめて期待には答えるようにせんとな。さて、戻ろうか

ミオの手を取り、車へ

ザハーグ)……まぁ、まだ時間はあるだろう。焦る必要は無い

自分に言い聞かせるように

ザハーグ)よし、行こうか

先に車に乗り込む

ザハーグ)しょうがないな、帰ろう。どっちだ？

ひとまず車を南側に転回させる

ザハーグ)おーけ）

アクセルをベタ踏みして、高速で発進する

ザハーグ)……(これにだけは頼りたくないがな)

ズボンのポケットに軽く触れる

ザハーグ)ん、いや。大丈夫だ

すぐに手を離し、ハンドルを両手で持つ

ザハーグ)真っ直ぐでよかったかな

かなりの速度で飛ばしている

ザハーグ)りょーかい。大丈夫、焦ってはいない

声色はいつも通りの様子だ

ザハーグ)大丈夫、今焦っても仕方ないからな

覗き込んできたミオの頭を左手で軽く撫でる

ザハーグ)……あー、あれどうしよう

遠くを見て

ザハーグ)ふうん……まぁ楽になったと思おう

スピードを出したまま、遠くを見ている

ザハーグ)まぁ小型のやつくらいなら吹っ飛ばせそうだけどな

ザハーグ)俺も鞘から大砲か何か出せたらなぁ

ザハーグ)なんか知らんが出せん。似たものは作れるんだが、ただの鈍器だな

ザハーグ)俺の本領はインファイトだからな。本当はひとつくらい有効打が欲しいと思ったこともあるけどなぁ…

ザハーグ)ううむ。作れないなら常備するのは考えるべきかもしれんなぁ

運転しながら指を顎に当てて考える

ザハーグ)ふむ。……頼んでみようか。やはり手軽に遠くを攻撃できる獲物は欲しくなる

ザハーグ)どうにも鞘があるせいか、技術に目を向けていなかったな。少し楽しみだ

微笑を浮かべて

ザハーグ)変わったヤツなんていくらでもいるからな、大丈夫だろう、たぶん

ザハーグ)……アコルトの連中よかはマシだろ？

ちょっと不安そうに

ザハーグ)おおう……不安にさせてくれるな

苦笑いで

ザハーグ)まぁ、いいさ。覚悟ができる……うん

ザハーグ)まぁミオがいれば大丈夫だな

思考を放棄したらしい。車の速度は少し落としている

ザハーグ)……なんだろう、猛烈に嫌な予感がする

速度を落として、40キロくらいに

ザハーグ)……俺の予想を上回らないことを祈るよ

相当近づいて、どこに車をつけるか探している

ザハーグ)不安が募るな…

外門から車で乗り入れる

ザハーグ)ヴィーゲンフリートこええなぁ

とても怖がっているようには見えない。指定位置で車を停めた

ザハーグ)全く思っていないな、はは

車から降り、すぐに助手席側に回って扉を開ける

ザハーグ)さて……報告からすべきか、さっさと会ってしまうか…

ザハーグ)オーケー、じゃあ例の奴に会いに行こう。ミオ、案内してくれ

にこりと笑みを向ける