『徒花』

ひとり、ふたり、さんにん、よにん。
真っ赤な華が咲いていく。
苦しませないよう、痛みは一瞬で。
自分は死ぬのかと思わせないぐらい迅速に、正確に。

玄関前に陣取っている反乱部隊が壊滅するのは時間の問題だろう。
スコープ越しに相手方の残弾が少ない事を確認できているし報告済みだ。

因みに自分達狙撃班がどこに花を咲かせているのかと言われると、後方の持て余した補充部隊に宛てがわれた所だ。
一般人とはいえ如何せん数が多い。最後は迫撃砲やグレネード、果ては戦車で可能な限り殲滅はするだろうが、その前に確実に数を減らしておきたい、というのが司令部の意向である。
奇襲を仕掛けてきたのにあれ以上攻め込んで来ないなら何かしらの狙いがあるのだろう。自分もそう思う。

｢次はその左の標識の後ろ。離れた位置に6人いる。無線は持っていない。自分が一番右の人物をやる｣
｢了解｣

指示とカウントの間に標準を合わせ、一斉射の合図と共に引き金を引く。…うん、綺麗に咲いた。

…ん？

｢報告。坂の手前の十字路、信号機の真下に救護所と思われる場所を発見。殲滅許可を｣
『こちら司令部、確認した。行動を許可する』
｢了解｣

スコープの倍率を上げ人数を確認、共有。
寝ているような者は最後でいい。となると…。

｢中にいる左の3人は自分が。見張りの4人と右の看護中の4人は任せる。それが片付いたら寝ている者をやるぞ｣
｢｢｢了解｣｣｣

天幕越しに咲き乱れる赤い華。
あの人数で救護所があれだけとは考えにくい。他にもあるのだろう。探すか。

『報告。敵前線部隊の崩壊を確認。狙撃隊へ追撃援護の要請』
…と、無線から要請が届く。
救護所探す前にひと仕事か。前線は拍子抜けするほど早く片付いたな。
｢狙撃B班了解。追撃に移る｣
…いやはや、人数だけ多くてこの程度の戦闘力では無謀としか………待てよ。まさかこれだけ集めて囮にする算段のみだったのか？

｢狙撃B班より司令部へ。『鼠』が侵入した可能性有り。『先生』のいる地下へ部隊を派遣することを進言します｣
『司令部了解。確認する』

…さて、鬼が出るか蛇が出るか。
一応進言こそしたが自分達の仕事はあくまでもここで華を咲かせることだ。
綺麗だけど綺麗じゃない、真っ赤な大輪の華を咲かせよう。