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『パンツあたためますか？2』石山雄規

サンタクロースは死んだ。あの子は冬の寒空の下、祈るように手を温めながら想い人を待つ。
俺はその気になれば、サンタクロースを生き返らせることもできたし、あの子の手を温めてもやれた。
天使の顔をした悪魔が俺を糾弾する。
クソ喰らえ、そう返した。

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ラノベらしくないライトノベルである本作品は、世の中に捻くれた主人公の一人称視点で進む。
その皮肉らしくも大学生じみた比喩の数々は、読者を惹きつけつつ共感を与えてくれる。その思考回路は一貫しており、怠惰で女好きでやるせなくて、ヒロインの北原真央を愛している。視点主である主人公が安定していることから、彼の感情からはぐれにくい。

また、『パンツあたためますか？』が一巻と二巻を通して優秀であった点は、人物のストーリーラインにおける働きである。
どちらにおいても主人公除き4名ほどの人物がメインとなってくるのだが、それぞれに焦点を当てたエピソードが用意される。一巻ではそれを順に追い、二巻では全てが絡み合い。

それらは必ず、全体のストーリーラインの結末に連結されている。そこいらで聞きかじった言葉を使えば、サブプロットの扱いが上手い。
どちらも300pに満たず、ラノベとして厚いわけでもない。だのに多くの人物のビフォーアフターがコンパクトに描かれ、主人公の葛藤に深みを与えている。

また、平易な文章というのが心がけられている。
テンポの軽さは描写の要不要をきっちり切り分けているためで、要所要所で畳み掛けてくる心理描写がまたわかりやすい。
そして、畳み掛けるような短文がストレートな強さを持っている。

その中で、人物がどれも生き生きしていて、冷静に見ると二巻は完全なハーレム状態なのに、不快さがない。まぁ、告白の段になってから引き伸ばしてないのもあるだろうけれど。
彼女らはそれぞれに主人公を好いていて、そのあたりの書き分けが明確だから。当て馬なのはわかっていても、だからこそ不安になれた。

総じると、文量としては少ないものの、娯楽としては、必要十分を満たしている。
ストーリーは人間関係が作るもので、それを多彩にしながらもクオリティを保ったこの作品は当然面白い。

だから、ぜひ皆さんにも買って読んでみてほしいと思いました。一巻から買っても所詮は二冊だし、そんなにお金かからないよ。